RTI AWRDS PUBLICATION1

FOR the daily wage workers at the Kovilpatti Agricultural Producers Coop Marketing Society, Thuoothukud -based P Esakkimuthu was a godsend not only because he fought for their legal right to insurance cover under the ESI Act, but also because he showed them how powerful a tool RTI can be to expedite government work.

T hough the issue was raised earlier and the branch manager in Kovilpatti was manager in Kovilpatti was directed by the insurance inspector to carry out the work, the case was gathering dust due to unnecessary delay.

It was only because of the efforts this 59-year old president of District Cooperative Employees Union that the file pertaining to their insurance cover under the ESI Act was taken up for action and the loading/unloading workers at the society office got their due.

Esakkimuthu has also used it in the past to help the labourers at a BPCL plant know whether their contractor had remitted the EPF & ESI recoveries made from the contract workers for a year for which they hitherto had made futile struggles between various offices. Esakkimuthu swears by the RTI and keeps on using this time and again to get his personal tussles cleared as well, thus setting a strong example for the other citizens who could benefit from the RTI Act in a similar manner.

Sharing his personal experience he claims, "Public authorities act only after the receipt of an RTI application. The RTI Act is really a boon to the citizens in as much as it stimulates officials for early settlement of long pending grievances of the public." He further adds, "In the absence of the RTI Act, the various representations and reminders will fall on deaf ears. With the help of the RTI Act, issues get settled within no time as compared to past and this is a victory for the RTI Act."

His was one of the interesting nominations received by the RTI Awards Secretariat in the Best RTI Citizen category.

The common man can become the champion of the RTI by using it to address any malpractice occurring in the system known to him and thus help in making the government more accountable towards handling public money and bring transparency in the system.

RTI AWRDS PUBLICATION

Delhi Sikh Gurudwara Management Committee comes under RTI :HC

NEW DELHI: The Delhi high court has held that Delhi Sikh Gurudwara Management Committee (DSGMC) is a public authority making it mandatory to reveal information under the RTI Act.

Justice S Muralidhar dismissed the plea of the committee for not bringing it within the ambit of the transparency law.

The committee had approached the court after the Central Information Commission had directed it to reveal information sought under the RTI Act and set up the necessary infrastructure for the purpose.

"This court concurs with the view expressed by the CIC that DSGMC is a public authority under Section 2(h) of the RTI Act,'' justice Muralidhar said.

The committee contended that it should not be directed to comply with the provisions of RTI Act as it did not get any finance from government.

Rejecting its contention, justice Muralidhar said the public authority under Section 2(h) (a) to (d) need not be necessarily, directly or indirectly, substantially financed by funds provided by the appropriate government.
ooted after servant drugs family

Bank defaulters' names to be made public

NAGPUR: In a huge boost to transparency in banking sector, Chief Information Commission (CIC) has asked banks to make public the details of their loans write off. So far banks were not revealing the names of defaulters saying it would result in breach of trust with the borrower.

The ruling may lead to bank's customers and public knowing who was causing losses to banks and even lead borrowers to demand an equal treatment with defaulters whose loans had been forgiven. A person who makes the query under RTI Act, will now have to be provided all details like name and address of the borrower, names of partners/directors, date and amount of loan written off as well as the name and designation of the official who sanctioned the loan and who decided to write it off.

Observers say that similar data for the loans other than those mentioned in the query may also have to be put on the public domain by the banks though their website or any other medium accessible to the public also.

CIC Satyananda Mishra gave this ruling while hearing a second appeal after a RTI query was refused by Bank of Baroda. The ruling in the first appeal held that the information could not be disclosed as it was held in commercial confidence and fiduciary position. Disclosure of such data is exempt under Right to Information Act.

Quashing this order, the CIC said that the reason “this data does not come under the exemption provisions is that it relates to only those accounts which the authorities had written off. The confidentiality which was implicit in the loan transaction between bank and the borrower came to an end as soon as borrower stopped repayments," he ruled.

தகவல் தர மறுக்கும் அதிகாரியை கைது செய்யலாம்

DINAMANI : 12 Jul 2010 02:42:28 AM IST

Last Updated :

சென்னை, ஜூலை 11: தகவல் பெறும் உரிமை சட்டத்தின் கீழ் கோரப்படும் தகவல்களை அளிக்க மறுக்கும் பொது தகவல் அதிகாரியை கைது செய்வதற்கு தகவல் ஆணையத்துக்கு அதிகாரம் உள்ளது. சட்டத்தில் இதற்கான வழிவகை உள்ளது என்பதை நாட்டில் முதன்முறையாக அருணாசலப் பிரதேச மாநில தகவல் ஆணையம் நிருபித்துள்ளது. தகவல் பெறும் உரிமை சட்டம் குறித்த விழிப்புணர்வை அதிகரிப்பதற்காக பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பு ஆண்டுதோறும் பல்வேறு பிரிவுகளின் கீழ் விருதுகளை வழங்கி வருகிறது. இதில் நாடு முழுவதும் இருந்து சிறந்த தகவல் பெறும் உரிமை சட்ட ஆர்வலர், பத்திரிகையாளர், பொது தகவல் அதிகாரி, தகவல் ஆணையர், தகவல் ஆணையம் உள்ளிட்ட பிரிவுகளில் இந்த விருதுகள் வழங்கப்படுகின்றன. இந்த ஆண்டு இவ் விருதுகள் பெறுவதற்காக விண்ணப்பங்கள் பெறப்பட்டு வருகின்றன. இதற்காக நாடு முழுவதும் இருந்து ஏராளமான விண்ணப்பங்கள் வந்து குவிவதாக பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பினர் தெரிவித்தனர். இந்த சமயத்தில் கடந்த ஆண்டு சிறந்த தகவல் ஆணையமாக தேர்வு செய்யப்பட்டு விருது பெற்ற அருணாசலப் பிரதேச தகவல் ஆணையத்தின் பணிகள் குறித்து பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பினர் கூறியது: நாடு முழுவதும் தகவல் பெறும் உரிமை சட்ட ஆர்வலர்கள் மத்தியில், இந்த சட்டத்தின்படி 2-வது மேல்முறையீட்டுக்காக செல்லும் போது, தகவல் ஆணையங்கள் தங்களது அதிகாரத்தை முழுமையாக பயன்படுத்துவதில்லை என்ற குற்றச்சாட்டு நிலவுகிறது. இத்தகைய சூழலில், அருணாசல பிரதேச தகவல் ஆணையம் 90 சதவீத மனுக்களை விசாரித்து உரிய இறுதி உத்தரவுகளை பிறப்பித்துள்ளது. இது நாட்டில் உள்ள மற்ற ஆணையங்களை விட மிக அதிகமான அளவு என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. 2006-07 ஆண்டில் தகவல் அளிக்காத 25 அதிகாரிகளுக்கு அபராதம் விதித்த இந்த ஆணையம் 2008-ம் ஆண்டில், 18 சதவீத மனுக்களின் மீதான விசாரணையின் போது அதிகாரிகளுக்கு அபராதம் விதித்து உத்தரவிட்டுள்ளது. குறிப்பாக, மனுதாரருக்கு தகவல் அளிக்காமல், அது தொடர்பான மேலதிகாரியின் உத்தரவை மதிக்காமல் இருந்த சில பொது தகவல் அதிகாரிகளை கைது செய்ய ஜாமீனில் வெளிவரக்கூடிய கைது ஆணைகளை பிறப்பித்துள்ளது. தகவல் பெறும் உரிமை சட்டம் 2005-ன் 18(3) பிரிவின் கீழ் இத்தகைய அதிகாரம் தகவல் ஆணையத்துக்கு உள்ளது என்பதை இந்த ஆணையம் நாட்டுக்கு நிரூபித்து காட்டியுள்ளது. இதுவே இந்த ஆணையம் நாட்டிலேயே சிறந்த தகவல் ஆணையத்துக்கான விருதுகளை பெற முக்கிய காரணம் என்றும் பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பினர் தெரிவித்தனர்.

தகவல் பெறும் உரிமை சட்டம்: சிறந்த ஆர்வலர் விருதுக்கு தமிழகத்தில் இருந்து 28 பேர் மனு

DINAMANI 14 Jul 2010 02:32:51 AM IST

Last Updated :

சென்னை, ஜூலை 13: தகவல் பெறும் உரிமைச் சட்ட சிறந்த ஆர்வலர் விருது பெற தமிழகத்தில் இருந்து 28 பேர் மனு செய்துள்ளனர். தகவல் பெறும் உரிமை சட்டம் (ஆர்.டி.ஐ.) தொடர்பாக மக்களிடம் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தும் விதமாக தில்லியை தலைமையிடமாகக் கொண்டு செயல்படும் பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பு பல்வேறு பிரிவுகளின் கீழ் விருதுகளை வழங்கி வருகிறது. இந்த ஆண்டு சிறந்த ஆர்.டி.ஐ. குடிமகன், சிறந்த ஆர்.டி.ஐ. பத்திரிகையாளர், சிறந்த பொது தகவல் அதிகாரி உள்ளிட்ட பிரிவுகளில் விருதுகள் வழங்கப்பட உள்ளன. இதற்கான இந்த ஆண்டு நிகழ்வில், தி நியூ இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ், தினமணி உள்ளிட்ட இதழ்கள் பங்காளர்களாக உள்ளனர். ரூ. 2 லட்சம் ரொக்கப் பரிசு மற்றும் பாராட்டுப் பத்திரத்துடன் இந்த விருது வழங்கப்படுகிறது. விருது பெற மனு செய்வதற்கு ஜூலை 15 கடைசி நாள் என்பதால் நாடு முழுவதும் இருந்து ஏராளமான மனுக்கள் வந்து கொண்டிருப்பதாக பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பினர் தெரிவித்தனர். தமிழகத்தில் இருந்து இந்த விருது பெறுவதற்காக மனு செய்வதில் தகவல் பெறும் உரிமை சட்ட ஆர்வலர்கள் மத்தியில் நல்ல ஆர்வம் காணப்படுகிறது. இதுவரை தமிழகத்தில் இருந்து 28 ஆர்வலர்கள் விருதுக்கு விண்ணப்பித்துள்ளனர். சிறந்த ஆர்.டி.ஐ. பத்திரிகையாளர் பிரிவில் விருது பெற 3 பேர் மட்டுமே விண்ணப்பித்துள்ளனர். இருப்பினும், தமிழகத்தில் இருந்து சிறந்த பொதுத் தகவல் அதிகாரி விருதுக்கு விண்ணப்பிப்பதில் அதிகாரிகள் மத்தியில் ஆர்வம் காணப்படவில்லை. கோவில்பட்டியில்...: சிறந்த ஆர்வலர்களுக்கான பிரிவில் விண்ணப்பித்தவர்களில் சிலரது சாதனைகள் அவ்வப்போது விவரிக்கப்பட்டு வருகிறது. இந்த வகையில் தூத்துக்குடி மாவட்டத்தை சேர்ந்த பி. இசக்கிமுத்துவின் சாதனைகள் தற்போது விவரிக்கப்படுகிறது. மாவட்ட கூட்டுறவு பணியாளர்கள் சங்க தலைவரான இசக்கிமுத்து, தகவல் பெறும் உரிமை சட்டத்தைப் பயன்படுத்தி கோரிய விவரங்களால், கோவில்பட்டி கூட்டுறவு வேளாண் உற்பத்தியாளர்கள் சங்கத்தில் பணிபுரியும் தொழிலாளர்களுக்கு இஎஸ்ஐ சட்டப்படி பலன் கிடைக்க வழிவகை ஏற்பட்டது. இது இந்த சட்டத்தின் பணிகளில் குறிப்பிடத்தக்க சாதனையாக கருதப்படுகிறது. இதையடுத்து இவரது மனு சிறந்த ஆர்வலர் விருதுக்கான பரிசீலனை பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. தருமபுரியில்...: இதேபோல, தருமபுரியில் தொட்டில் குழந்தைகள் திட்டத்தின் கீழ் அமைக்கப்பட்டுள்ள வரவேற்பு நிலையங்களில் இருந்து, வெவ்வேறு இடங்களில் உள்ள ஆதரவற்றோர் இல்லங்களுக்கு அனுப்பப்படும் பெண் குழந்தைகளுக்கு உரிய வசதிகள் கிடைப்பதை தகவல் பெறும் உரிமை சட்டத்தின் கீழ் உறுதிப்படுத்தியதாக டாக்டர் எல். ரவிச்சந்திரனின் மனுவும் சிறந்த ஆர்வலர்களுக்கான பரிசீலனைப் பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது என பி.சி.ஆர்.எப். அமைப்பினர் தெரிவித்தனர். விருதுக்கு விண்ணப்பிக்க விரும்புவோர், அது குறித்த மேலும் விவரங்கள் பெற தொடர்பு கொள்ள வேண்டிய தொலைபேசி எண்: 9717460029.

Vice President launches RTI Portal

Vice President launches RTI Portal Developed by IMG at Thiruvananthapuram 18:14 IST The Vice President of India Shri M. Hamid Ansari has said that the RTI Act imposes new obligations on all stakeholders. The government is called upon to be more transparent and accountable in decision and policy making, and manage its records better. Addressing at the launch of “RTI Portal developed by Institute of Management in Government (IMG)” at Thiruvananthpuram (Kerala) today, he has said that the civil society is expected to be an informal clearing house for information to help common citizens understand and use this new instrumentality. This makes possible the participation of citizens in governance beyond elections. The Vice President has said that Initiatives such as the RTI Knowledge Portal play an important role in capacity building of those who seek, and those who provide, information under the Act. It is also heartening that efforts are being made to disseminate information and provide training in Malayalam. Section 4 (4) of the RTI Act mandates that “all materials shall be disseminated taking into consideration the cost effectiveness, local language and the most effective method of communication in that local area”. Taking the message of RTI to the citizens in their own languages is the first step in meaningfully empowering them. Following is the text of the Vice President’s address : “It gives me a great pleasure to participate in today’s function in launching the Knowledge Portal on the Right to Information that has been developed by the Institute of Management in Government. The Institute has over the last three decades played an important role in developing managerial skills and leadership qualities in personnel employed by the government, private and public sectors. It has also been recognized by the Department of Personnel and Training, Government of India as the Nodal Agency for Capacity Building in RTI for officials and the general public. The RTI knowledge portal launched today is expected to perform an important function. It would go beyond being a website providing comprehensive information related to RTI in the state. Its real utility would be its function as an e-learning portal enabling online training in RTI and consequent certification as trainers. The Institute has also embarked upon utilizing distance learning tools such as Video Conferencing facility to train staff in remote locations on the RTI Act and update them about emerging issues and case law. The RTI Act represents a legislative recognition of the view of the Supreme Court that the right to information was a fundamental right under the Constitution. It was also an acceptance by the Executive that it is answerable to the people not just once in five years but every time an RTI application is filed, which is hundreds of times a day. It has given a new meaning to citizen engagement with governance. The RTI Act imposes new obligations on all stakeholders. The government is called upon to be more transparent and accountable in decision and policy making, and manage its records better. The civil society is expected to be an informal clearing house for information to help common citizens understand and use this new instrumentality. This makes possible the participation of citizens in governance beyond elections. Initiatives such as the RTI Knowledge Portal play an important role in capacity building of those who seek, and those who provide, information under the Act. It is also heartening that efforts are being made to disseminate information and provide training in Malayalam. Section 4 (4) of the RTI Act mandates that “all materials shall be disseminated taking into consideration the cost effectiveness, local language and the most effective method of communication in that local area”. Taking the message of RTI to the citizens in their own languages is the first step in meaningfully empowering them. The Portal has added significance in the state of Kerala which has cent per cent literacy and where many citizens are comfortable with digital media. I am confident that this Knowledge Portal would go a long way in achieving the aims and objectives of RTI Act. I thank Chief Minister, Shri V. S. Achuthanandan for inviting me to this function. ”

SC OKEYS CIC ORDER TO PRODUCE DOCUMENTS BY ENFORCEMENT DIRECTORATE

New Delhi: The Supreme Court today dismissed the plea of the Enforcement Directorate challenging the Central Information Commission order to produce the file of "oil-for-food scam" before it to peruse the agency's investigations and decide on their disclosure.

The bench comprising Justice A K Ganguly and Justice G S Singhvi trashed the arguments put forth by Government against the production of file before the CIC.

Solicitor General Gopal Subramaniam, in his argument, raised a question mark over the powers of the Central Information Commission to peruse the ongoing investigations conducted by the Enforcement Directorate.

In his observations, Justice Ganguly said there was so much of corruption in the country and RTI Act was a "breath of fresh air".

He said the Act has even been applied to the judiciary and "we welcome it."

"It is a reflection on the government that they brought this matter upto the Supreme Court. The ED kept saying that they are investigating the case for the last five years but they are shying to show the progress to Central Information Commission. The file will now have to be shown to the CIC," Prashant Bhushan, senior lawyer appearing for the Supreme Court, said.

RTI applicant Arun Agrawal had sought the entire file containing note sheets relating to the report of Virendra Dayal, appointed by the government as special envoy to coordinate with UN officials on the Paul Volcker Committee report.

The Paul Volcker Committee was set up by the United Nations in April 2004 to probe corruption and fraud in its Oil-for-Food Programme in Iraq, which saw the ouster of former External Affairs minister Natwar Singh for his alleged involvement.

The Central Information Commission had directed the Enforcement Directorate to produce the file before it before deciding on the records' exemption from disclosure under the RTI Act. The Enforcement Directorate had challenged the decision in the High Court pleading that CIC had expanded the scope of the appeal pending before it.

It said the Commission cannot call for records pertaining to ongoing investigations in the light of its limited powers.

However, the High Court had said "CIC has jurisdiction to decide whether proviso to Section 24 (1) of the Act is applicable and whether conditions mentioned in section 8(1) of the Act are satisfied. To satisfy and have a just and fair decision, CIC can direct production of records and examine them."

After being snubbed by the Delhi High Court for seeking exemption from inspection of records in the oil-for-food scam by CIC, the Enforcement Directorate had approached the Supreme Court.

-PTI 9.7.10

Sutlej Club, Ludhiana, was covered under the RTI Act

Chandigarh Full bench of the Punjab State Information Commission, comprising CIC RI Singh and SICs Lt Gen PK Grover (Retd) and Surinder Singh, ruled on Thursday that Sutlej Club, Ludhiana, was covered under the RTI Act. After perusal of various records, the bench came to the conclusion that the club was not “a purely private body”, as it was substantially financed by the government, besides the fact that Ludhiana DC was its ex officio president. The decision was taken while hearing a case of retired IFS officer SS Chana, who had alleged that he was refused information regarding establishment, organisation structure and accounts of the club. The respondent said it was a private body and not covered under the RTI Act.

“The club is self-financed through application fee and subscription charges collected from its members. It is neither owned nor controlled by the state government,” the respondent submitted. The complainant, however, contended that the club was substantially financed by the state, as the prime land on which it stood was owned by the government.

Accordingly, the commission verified the ownership of the land through the office of the Ludhiana Deputy Commissioner, and it emerged that the land was owned by the government. The bench said it has also come on record that the state provided certain funds for the construction of the club.

“This leaves no doubt that there is substantial financial assistance by the state. The facts that the land upon which the club has been constructed belongs to the government and no rent or lease has been paid by it also point to substantial financial assistance by the state. Funding may be direct or indirect. It may consist of contribution to revenue expenditure or providing infrastructural facilities. In fact, the cost of providing prime land would be much more than its revenue expenditure. This militates strongly against the club being a purely private body,” the bench ruled.

Besides, as per the rules, the Deputy Commissioner of Ludhiana is the president of the club in his ex officio capacity. The bench directed the club to provide information to the complainant. The case would come up for confirmation of compliance on September 21.

ACCUSED CAN'T GET RTI INFO TILL CHARGES ARE FRAMED: DELHI HIGH COURT

New Delhi: An accused has no right to seek information under the right to information (RTI) Act till charges against him/her have been framed by a court, the Delhi high court has said.
The court’s observation came on a plea by a retired director of the Research and Analysis Wing (RAW) seeking direction to various agencies to disclose information under RTI.
The court of justice S Muralidhar dismissed the plea of Brigadier (retd) Ujjal Dasgupta, who had been arrested for leaking sensitive information to an agent of the CIA, America’s spy agency.
Dasgupta had filed a petition against the Centre for not disclosing information about software ‘Anveshak’, that was crucial to his defence in the espionage case against him.
Dasgupta was arrested in 2006 for violating the official secrets Act by passing on sensitive information to an American diplomat Rosanna Minchew.
The court dismissed his contention that not giving him the information amounted to violation of rights.
“The matter being before the trial court, the RTI Act cannot be used to circumvent the processes of law already in operation,” the court said.
Under the RTI Act, Dasgupta had wanted to know how ‘Anveshak’ was transferred to RAW, which agency installed it there and other details. But his plea was turned down by the government.